在中國(guó)航空航天科技不斷取得令人矚目成績(jī)的今天，我們依然需要看到我們的不足之處。對(duì)于各種飛機(jī)來(lái)說，困擾國(guó)人多年的是航發(fā)問題，總是難以研制出高性能的發(fā)動(dòng)機(jī)是我們的一塊心病。飛機(jī)的速度，起飛以及機(jī)動(dòng)都對(duì)飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)有著比較高的技術(shù)要求，因此把發(fā)動(dòng)機(jī)稱謂飛機(jī)的心臟是絕對(duì)正確的。雖然我國(guó)在發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)上暫時(shí)還趕不上西方國(guó)家，還沒有取得同樣令人振奮的成就，但也在逐漸看到隧道的盡頭，勝利就在眼前。和我國(guó)目前層出不窮的各種飛機(jī)比起來(lái)，本來(lái)應(yīng)該先行一步的發(fā)動(dòng)機(jī)遜色許多。飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)一般分為渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)、渦軸發(fā)動(dòng)機(jī)以及渦槳發(fā)動(dòng)機(jī)，我們一般經(jīng)常聽到的就是渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)。比如殲-20戰(zhàn)機(jī)所使用的渦扇-10，運(yùn)-20大型運(yùn)輸機(jī)使用的渦扇-20。

而之所以大家對(duì)渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)比較熟悉是和國(guó)家側(cè)重點(diǎn)不同有很大關(guān)系的。戰(zhàn)斗機(jī)是國(guó)之重器，沒有戰(zhàn)斗機(jī)就沒有制空權(quán)，所以戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)的研發(fā)自然優(yōu)先，戰(zhàn)斗機(jī)使用的就是渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)。直升機(jī)使用的是渦軸發(fā)動(dòng)機(jī)，近些年隨著國(guó)家對(duì)各種武裝直升機(jī)研制的傾斜，渦軸發(fā)動(dòng)機(jī)也取得了一些突破。與渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)和渦軸發(fā)動(dòng)機(jī)比起來(lái)，渦槳發(fā)動(dòng)機(jī)是我國(guó)目前航空發(fā)動(dòng)機(jī)領(lǐng)域最空白的一個(gè)項(xiàng)目，簡(jiǎn)直就是中國(guó)航空航天的重災(zāi)區(qū)。渦槳飛機(jī)也就是螺旋槳飛機(jī)，而螺旋槳可由渦槳發(fā)動(dòng)機(jī)或者活塞式發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)，渦槳比活塞式的重量輕、功率大、升限高、運(yùn)轉(zhuǎn)平穩(wěn)，所以許多大型運(yùn)輸機(jī)都采用渦槳，像美國(guó)C-130大力神運(yùn)輸機(jī)。活塞式通常只用于小功率場(chǎng)合，比較常見的就是民用的救援，救災(zāi)飛機(jī)，偏小型化。和噴氣式飛機(jī)比起來(lái)，雖然渦槳飛機(jī)速度慢，噪聲大，但是省油、起飛著陸距離短，在不少場(chǎng)合具有獨(dú)特的優(yōu)越性。比較具有代表性的就是美國(guó)C-130運(yùn)輸機(jī)，由于是渦槳發(fā)動(dòng)機(jī)所以飛起要求特別低，甚至沙地土地都可以，只要距離不是特別短，起飛都不是太大的問題。在一些條件不太好的戰(zhàn)場(chǎng)，這種以渦槳驅(qū)動(dòng)的飛機(jī)解決了很大的問題。

（渦槳發(fā)動(dòng)機(jī)工作原理）

渦槳飛機(jī)渦槳的使用很靈活，除了我們常見的機(jī)翼上安裝的雙發(fā)、四發(fā)（C-130運(yùn)輸機(jī)四發(fā)），還有機(jī)頭安裝的單發(fā)（小型私人飛機(jī)比較常見）。螺旋槳不僅有常見的拉進(jìn)，還有槳葉在后的推進(jìn)。如果你認(rèn)為渦槳發(fā)動(dòng)是老舊的東西，那你就錯(cuò)了。隨著現(xiàn)代無(wú)人機(jī)的興起，渦槳具有了新的重要性和用處（渦槳可以用到無(wú)人機(jī)上）。一般小型無(wú)人機(jī)可以用活塞式甚至電池驅(qū)動(dòng)（這種電池驅(qū)動(dòng)的無(wú)人機(jī)還是比較常見的）。活塞式甚至電池驅(qū)動(dòng)畢竟動(dòng)力有限，較大的無(wú)人機(jī)大多都采用的是渦槳，最典型的就是美國(guó)的“捕食者”系列無(wú)人機(jī)。有人說噴氣式速度更快，噴氣式的推力更大，確實(shí)。但噴氣式同樣比較費(fèi)油，而一架無(wú)人機(jī)又可以攜帶多少燃油呢，燃油不夠也就意味著航程短，執(zhí)行任務(wù)時(shí)間短，并且不適宜低速飛行。所以，特別追求長(zhǎng)航時(shí)和大航程的察打一體無(wú)人機(jī)還是以渦槳驅(qū)動(dòng)為主。

對(duì)于我國(guó)來(lái)說，由于缺乏合適的中小功率渦槳發(fā)動(dòng)機(jī)，所以只能被迫使用功率小、性能受限的活塞式發(fā)動(dòng)機(jī)，嚴(yán)重限制了性能，比如我國(guó)“彩虹5”察打一體無(wú)人機(jī)。與同類型的美國(guó)“捕食者”無(wú)人機(jī)比起來(lái)，我國(guó)“彩虹5”在使用渦輪增壓的活塞式發(fā)動(dòng)機(jī)情況下，功率只有美國(guó)“捕食者”的加萊特TPE331渦槳（美國(guó)著名的霍尼韋爾航空航天集團(tuán)產(chǎn)品）的一半。同時(shí)，在兩種無(wú)人機(jī)翼展相似的情況下，“彩虹5”無(wú)人機(jī)的有效載荷與“捕食者”比，降低了百分之六十。彩虹5無(wú)人機(jī)升限也從15000米降低到9000米，不僅限制了對(duì)地視界和增加巡航阻力，也限制了高原起飛性能。這樣比下來(lái)，兩種幾乎差不多的無(wú)人機(jī)就因?yàn)橐粋€(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)的不同，在性能上差的不是一點(diǎn)點(diǎn)。真的是我們沒有優(yōu)秀的無(wú)人機(jī)嗎？不，只是我們沒有高性能的發(fā)動(dòng)機(jī)。