在中國電商巨頭京東開展年中促銷的第二天，該公司一架無人機就從西安起飛，將其訂單放置于一個足球大小的盒子內(nèi)并投送到該市南部山區(qū)的某村莊。這種六旋翼無人機是京東設計的40架無人機之一，旨在減少向偏遠地區(qū)遞送智能手機和食物等商品的時間，因為通過陸路向此類地區(qū)運送商品不是太貴就是太慢。

京東與全世界公司都在競相開發(fā)大功率、遠航程且穩(wěn)定可靠的無人飛行器，以大規(guī)模遞送商品并解決快遞企業(yè)面臨的成本高昂的“最后一公里”問題。但中國的該努力與眾不同，因為該國已經(jīng)具備無人機送貨所需的所有其他要素，包括有關規(guī)章制度、基礎設施和坐擁全世界最大電商市場等。中國民航局在去年批準京東和順豐在規(guī)劃的農(nóng)村地區(qū)開始利用無人機遞送包裹，構(gòu)想打造一個包括大型固定翼無人機在內(nèi)的網(wǎng)絡，而此類大型無人機將在小型機場或跑道起飛以在各倉庫間運送貨物。市場無異于中國的“殺手锏”，中國不僅擁有先進的無人機技術，還有卡車難以甚至不可能企及的偏遠地區(qū)的龐大消費者群體。官方統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，截至去年底，中國仍有5.9億農(nóng)村居民生活在地面交通難以抵達的山區(qū)，他們也有購物權利。

盡管無人機業(yè)務在上述企業(yè)經(jīng)營體量中占比不高，但對中國政府來說，該技術正在成為幫助農(nóng)村地區(qū)減貧并縮小城鄉(xiāng)貧富差距的途徑。不僅如此，這還可能使中國成為尋求為無人機制定監(jiān)管規(guī)則的其他國家的模范。