正如Jessica Twentyman所報道，智能輪胎的競爭大戰(zhàn)已經(jīng)拉開帷幕，各大廠家都在依靠物聯(lián)網(wǎng)提高車輛行駛的安全性、提高燃料利用率并延長輪胎使用壽命。

行駛中的車輛如果輪胎磨損或充氣不足非常危險。據(jù)負責維護和改善英國高速公路的國有公司英國高速公路(hightways England)稱，2016年，英國公路上與輪胎有關(guān)的事故導致8人死亡，120人重傷。

政府數(shù)據(jù)還顯示，重型貨車每12個輪胎中就有1個輪胎充氣不足，汽車每8個輪胎中就有1個輪胎充氣不足，這可能導致汽車碰撞引起交通擁堵，甚至是嚴重的災難性事件危及生命。

總的來說，輪胎需要變得更智能。好消息是，目前這一領域正在開展大量研究工作，像普利司通、米其林、固特異、大陸等知名輪胎制造商都在嘗試運用物聯(lián)網(wǎng)傳感器和軟件平臺測量和監(jiān)控輪胎性能。

例如，3月下旬，美國大陸輪胎宣布推出ConTIConnect平臺，這是一種面向商用車隊的新型數(shù)字輪胎監(jiān)控平臺。 目前，它僅適用于美國、加拿大、馬來西亞和泰國的車隊運營商，但該公司表示將逐漸推廣到歐洲和亞洲其他地區(qū)。

ConTIConnect平臺由三部分構(gòu)成，首先是輪胎傳感器，安裝在輪胎內(nèi)襯上以測量輪胎壓力和溫度。“智能輪胎”從大陸輪胎公司購買，可用于卡車、公共汽車和裝有傳感器的運土車輛，但也可以對現(xiàn)有輪胎進行改裝，無論哪種方式，它都使用沃達豐的物聯(lián)網(wǎng)SIM技術(shù)。

該系統(tǒng)的第二部分是車場讀取站，相當于安裝在公司場地上的“網(wǎng)關(guān)”，以供商用車輛定期通過，例如，它可以安裝在洗滌車間、加油站或安全檢查站等，車場讀取站是輪胎傳感器與大陸公司軟件平臺之間的“橋梁”，當車輛通過時，能夠讀取傳感器上的數(shù)據(jù)并將其發(fā)送到后臺進行分析。

第三部分，是基礎軟件，這包括門戶網(wǎng)站，車隊運營商的員工可以使用該門戶來監(jiān)控輪胎。例如，它會顯示輪胎的歷史記錄，讓他們能夠進行回顧性分析。

而且，當發(fā)現(xiàn)特定問題并需要維護時，系統(tǒng)將通過電子郵件或短信向車隊經(jīng)理發(fā)送通知。大陸公司美洲地區(qū)商用車輛輪胎執(zhí)行副總裁Paul Williams表示，這意味著車輛正常運行時間更長、需要維護的時間更少。

他說：“車隊不再需要對數(shù)十、數(shù)百甚至數(shù)千個輪胎逐個進行胎壓檢查，有了ConTIConnect平臺，他們回到車隊后會立即知道是否有輪胎壓力過低，利用物聯(lián)網(wǎng)可以保護輪胎，節(jié)省車隊的時間和資金，并提高駕駛?cè)藛T的安全性。”

監(jiān)測輪胎壓力和溫度僅僅只是開始，智能物聯(lián)網(wǎng)輪胎還可以收集例如道路狀況或駕駛員行為等數(shù)據(jù)。這輛卡車上次行駛時碾過坑洼了嗎?這個司機有頻繁急剎車的行為嗎?另外，智能輪胎還能夠調(diào)整輪胎的壓力和寬度，以適應不同的駕駛條件，例如根據(jù)暴風雪路況作出相應的調(diào)整。

雖然許多商用車輛已經(jīng)安裝了一些輪胎壓力監(jiān)測系統(tǒng)(TPMS)，而且通常是車輛制造商提供的，但許多系統(tǒng)只能應對災難性故障，例如輪胎扎了釘子或坑洼導致爆胎。物聯(lián)網(wǎng)方法對其提供的持續(xù)數(shù)據(jù)以及數(shù)據(jù)范圍都有意義。

因此，創(chuàng)造更智能輪胎的競賽正在進行。例如，在日內(nèi)瓦國際汽車展上，倍耐力推出了Cyber Car戰(zhàn)略，這種方法使每個輪胎能夠與車載計算機交互，以實現(xiàn)更安全、更經(jīng)濟的駕駛。倍耐力聲稱，第一批安裝了Cyber Car系統(tǒng)的輪胎將于今年晚些時候推出，一些汽車制造商已經(jīng)在努力將該輪胎的新技術(shù)集成到他們自己的車載“信息娛樂”系統(tǒng)中。

同樣在日內(nèi)瓦展會上，固特異走得更遠，展示了未來概念輪胎“oxyne”，它內(nèi)部生長著活苔蘚，這些苔蘚可以依靠輪胎面的獨特設計從馬路上吸收水分，并且與空氣中的二氧化碳相結(jié)合，在太陽的照射下進行光合作用，產(chǎn)生氧氣并釋放到空氣中。

有趣的是，據(jù)說輪胎使用光通信(LiFi)來提供高容量移動連接，將輪胎連接到物聯(lián)網(wǎng)，并使其能夠與車載計算機交互。

oxyne可能還有一段路要走，但今年早些時候，固特異推出了TIre Optix，這是一個基于訂閱的輪胎管理計劃，與continconnect平臺一樣，它集成了傳感器、移動應用程序和基于云的平臺。

不僅僅是輪胎制造商希望用新的智能輪胎改造車輪，微軟(Microsoft)上周宣布，它打算未來四年在物聯(lián)網(wǎng)項目上花費50億美元，該軟件巨頭還透露，印度一家輪胎快遞初創(chuàng)企業(yè)正在利用Azure IOT平臺為車隊運營商提供服務。

微軟公告稱：“新的物聯(lián)網(wǎng)平臺有助于實時監(jiān)控輪胎性能，幫助客戶采取適當行動提高運營效率、降低成本并提高盈利能力。”。他還指出，在輪胎壓力低于正常壓力20%的情況下駕駛車輛，燃料消耗將增加5—10%，輪胎壽命將縮短15-20%。

這對于車隊運營商來說非常重要，輪胎成本通常僅次于燃油成本，一項能延長輪胎壽命、提高燃油效率還能提高安全性的技術(shù)一定不會讓車隊運營公司失望。