不久前，我國自主研發(fā)的首款大型太陽能彩虹無人機(jī)圓滿完成20000米高空臨近空間飛行試驗(yàn)。此次試驗(yàn)成功，標(biāo)志著我國已成為繼美、英之后第三個掌握該技術(shù)的國家。同時也標(biāo)志著我國的無人機(jī)技術(shù)已經(jīng)達(dá)到世界先進(jìn)水平。

無人機(jī)技術(shù)這幾年可謂是發(fā)展異常迅速，民用無人機(jī)已經(jīng)深入到科研、醫(yī)療、教育等百姓生活的方方面面，軍用無人機(jī)更是廣泛用于空中偵察、監(jiān)視、通信、反潛、電子干擾等領(lǐng)域，特別是在臨近空間，由于太陽能無人機(jī)具有超長航時，（依靠太陽光提供動力 ，原則上不限航時）飛行高度高、性價比高等傳統(tǒng)飛機(jī)、航天器所不具備的優(yōu)勢而備受青睞。但是真正能夠掌控這一技術(shù)的，目前只有中美英三國。也因此，能否掌控臨近空間飛行技術(shù)成為了衡量無人機(jī)技術(shù)水平的一項(xiàng)重要指標(biāo)。

那么什么是臨近空間？征服這一領(lǐng)域又有怎樣的軍事意義呢？

臨近空間（NearSpace）是美軍對海拔20千米到100千米空間范圍的一個通用性稱謂，是一個學(xué)術(shù)概念，沒有國際公認(rèn)的確切定義。美軍也有人稱之為“橫斷區(qū)”。中國學(xué)術(shù)界說的“亞太空”“超高空”“高高空”，也是指這一區(qū)域。臨近空間，其下面是的空域人們通常稱為“天空”，是傳統(tǒng)航空器的主要活動空間；其上面的空域就是平常說的“太空”，是航天器的運(yùn)行空間。