蘋果目前正在與中國(guó)石油爭(zhēng)奪全球市值第二大企業(yè)的寶座。蘋果還需要什么動(dòng)力才能夠成為全球市值第一的企業(yè)呢？
有多少個(gè)關(guān)注蘋果股價(jià)的分析師，就會(huì)有多少種不同的答案。而且蘋果的市值與全球第一的?？松梨谥g還有不小的差距，二者分別為2600億美元和3150億美元。
其中的一大關(guān)鍵在于出售更多的iPhone、iPad和其他移動(dòng)設(shè)備。非Mac產(chǎn)品去年為蘋果貢獻(xiàn)了三分之二的收入。而在10年前，這一比例幾乎為零。移動(dòng)設(shè)備有很大的增長(zhǎng)空間：即使是在美國(guó)，智能手機(jī)的銷量也沒(méi)有超過(guò)傳統(tǒng)手機(jī)。根據(jù)美國(guó)市場(chǎng)研究公司尼爾森的數(shù)據(jù)，明年晚些時(shí)候，美國(guó)智能手機(jī)銷量才有望超越傳統(tǒng)手機(jī)。
盡管如此，蘋果如果想要保持增長(zhǎng)勢(shì)頭，仍然要找到一個(gè)全新的發(fā)展領(lǐng)域。如果我是電視行業(yè)的一員——從電視制造到節(jié)目制作——我肯定會(huì)非常、非常緊張。蘋果 CEO史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)遲早會(huì)大舉進(jìn)軍客廳。如果歷史可以為鑒的話，電視行業(yè)的老牌企業(yè)就要小心了。
當(dāng)然，在談及未來(lái)發(fā)展計(jì)劃時(shí)，蘋果一向都以守口如瓶而著稱，而且該公司還對(duì)外界有關(guān)其電視野心的猜測(cè)表現(xiàn)出不屑一顧的態(tài)度。盡管Apple TV已經(jīng)推出了4年之久，但喬布斯在最新款A(yù)pple TV的發(fā)布會(huì)上還是將其稱作“業(yè)余愛(ài)好”。也就是說(shuō)，這并非蘋果的戰(zhàn)略核心。
似曾相識(shí)
這種說(shuō)法似曾相識(shí)，因?yàn)閱滩妓挂苍?jīng)對(duì)手機(jī)發(fā)表過(guò)類似的評(píng)論。在2005年的“All Things D”大會(huì)上，他表示，蘋果并不想開(kāi)發(fā)手機(jī)，因?yàn)檫@樣做就需要與美國(guó)四大運(yùn)營(yíng)商打交道，而這些運(yùn)營(yíng)商一直都對(duì)設(shè)備及其功能和服務(wù)嚴(yán)加控制。盡管極力掩飾對(duì)這一領(lǐng)域的興趣，但喬布斯還是暗示，他希望打破運(yùn)營(yíng)商的這種控制權(quán)。兩年后，首款iPhone應(yīng)運(yùn)而生，喬布斯也的確做到了這一點(diǎn)。
與無(wú)線業(yè)務(wù)不同，電視市場(chǎng)并非寡頭壟斷市場(chǎng)，可以自由進(jìn)入。索尼和松下等電視機(jī)廠商、Comcast和DirectTV等電視服務(wù)提供商、 TiVo等機(jī)頂盒廠商以及Hulu背后的電視網(wǎng)絡(luò)公司都在競(jìng)相成為視頻門戶。試想，如果我想看一部電影，應(yīng)該怎么做？使用有線電視公司的服務(wù)？使用具備上網(wǎng)功能的藍(lán)光播放器？借助Xbox 360？還是即將發(fā)布的羅技Revue機(jī)頂盒？
透露玄機(jī)
沒(méi)有人會(huì)奢望新款A(yù)pple TV能夠?qū)⑵渌麖S商全部擊敗。然而，這款產(chǎn)品卻透露了一些玄機(jī)。
新款A(yù)pple TV雖然保留了原先的產(chǎn)品名稱，但與上一代商品幾乎沒(méi)有任何相同之處。上一代Apple TV售價(jià)229美元，它實(shí)際上是一款特制的電腦：內(nèi)置硬盤，可以存儲(chǔ)通過(guò)iTunes商店購(gòu)買的內(nèi)容，并在電視上播放。而新一代Apple TV售價(jià)僅為99美元，沒(méi)有硬盤，體積也僅為上一代產(chǎn)品的四分之一。由于只有手掌那么大小，因此放在常規(guī)的平板電視一旁，幾乎可以被忽略。
工作原理
新款A(yù)pple TV的核心功能在于，可以通過(guò)Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)觀看流媒體高清內(nèi)容，而內(nèi)容來(lái)源則包括從iTunes商店租賃的電影和電視節(jié)目以及從Netflix獲得的流媒體內(nèi)容。除此之外，該產(chǎn)品還可以播放用戶存儲(chǔ)在電腦中的電影、音樂(lè)和圖片以及YouTube或Pandora中的內(nèi)容。
Apple TV的工作方式和簡(jiǎn)潔性多數(shù)都效仿了Roku播放器，該產(chǎn)品最初被作為Netflix電影的一種播放渠道，現(xiàn)在還提供包括亞馬遜、美國(guó)職棒大聯(lián)盟 (MLB)以及Hulu Plus等服務(wù)。Roku雖然是一款不錯(cuò)的設(shè)備，但并沒(méi)有為市場(chǎng)帶來(lái)變革。如果蘋果只是復(fù)制了該產(chǎn)品的功能，同樣無(wú)法帶來(lái)變革，盡管Apple TV同時(shí)還會(huì)提供蘋果慣有的高質(zhì)量用戶界面和體驗(yàn)。至少目前看來(lái)，Apple TV的內(nèi)容來(lái)源甚至還不如Roku：蘋果目前只能夠提供新聞集團(tuán)旗下?？怂褂芯€電視網(wǎng)和迪士尼旗下ABC有線電視網(wǎng)的節(jié)目。喬布斯是迪士尼最大的個(gè)人股東。
隱含功能
但是Apple TV還隱藏著更多功能。其中一項(xiàng)名為AirPlay的功能將可以與iPad、iPhone或iPod Touch進(jìn)行無(wú)縫整合，通過(guò)無(wú)線網(wǎng)絡(luò)以流媒體形式播放這些設(shè)備上的視頻。借助這一服務(wù)，用戶可以實(shí)現(xiàn)這樣的功能：最初在一款移動(dòng)設(shè)備上開(kāi)始觀看某部電影，隨后回家后還可以通過(guò)大屏幕電視繼續(xù)觀看。
除此之外，Apple TV現(xiàn)在還將使用與iPhone等蘋果移動(dòng)設(shè)備相同的iOS操作系統(tǒng)。但有所不同的是，Apple TV目前還不能運(yùn)行第三方應(yīng)用。但iPhone最初面市時(shí)也不具備這一功能。當(dāng)蘋果幾個(gè)月后開(kāi)放該功能后，第三方應(yīng)用便出現(xiàn)了幾何級(jí)數(shù)的增長(zhǎng)，如今總量已經(jīng)達(dá)到20萬(wàn)款。正因如此，才使得蘋果銷售額飆升，并躋身全球市值最高企業(yè)之列。
新款A(yù)pple TV最終有可能會(huì)成為一個(gè)“特洛伊木馬”——最初以功能簡(jiǎn)單的設(shè)備作為偽裝，而一旦進(jìn)入用戶的客廳，便會(huì)大幅拓展功能，并控制一切?；蛘?，Apple TV之后還可能會(huì)有更大的計(jì)劃——外界盛傳蘋果將自主開(kāi)發(fā)電視機(jī)。
無(wú)論答案是什么，Apple TV都不再是蘋果的“業(yè)余愛(ài)好”，它已經(jīng)吹響了進(jìn)軍客廳的號(hào)角。