從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，許多人認(rèn)為自動(dòng)化和機(jī)器人技術(shù)將取代大量制造業(yè)工作崗位。這當(dāng)然是可能的，然而就目前而言，雖然北美地區(qū)公司工廠中的機(jī)器人數(shù)量越來(lái)越多，但制造業(yè)中的人類工作數(shù)量也在增加。

美國(guó)勞工統(tǒng)計(jì)局公布數(shù)據(jù)顯示，截止到2017年4月份，美國(guó)制造業(yè)從業(yè)人員達(dá)1240萬(wàn)人。這比去年凈增加了2.5萬(wàn)人，比2010年初增加了近100萬(wàn)人。然而與1980年相比，制造業(yè)從業(yè)人員依然減少了1/3，超過(guò)600萬(wàn)人失去工作。

1980年到2012年間美國(guó)制造業(yè)從業(yè)人員數(shù)量變化

致力于將工作機(jī)會(huì)帶回美國(guó)的Reshoring IniTIaTIve公司匯編數(shù)據(jù)顯示，2016年是數(shù)十年來(lái)制造業(yè)工作回流美國(guó)數(shù)量首次超過(guò)離開數(shù)量。2016年，美國(guó)制造業(yè)工作崗位凈增2.5萬(wàn)個(gè)。在此期間，共有約5萬(wàn)多個(gè)工作崗位離開美國(guó)，同時(shí)有7.7萬(wàn)個(gè)崗位回流，或者是非美國(guó)公司在美國(guó)投資建廠。

報(bào)告顯示，從2010年到2016年，大部分回流美國(guó)的制造業(yè)工作都源自中國(guó)。Reshoring IniTIaTIve創(chuàng)始人哈里·莫澤（Harry Moser）表示，中國(guó)勞動(dòng)力成本越來(lái)越高，在過(guò)去15年中，中國(guó)工人工資上漲百分比從12%增至15%。

2010年到2016年間美國(guó)制造業(yè)工作崗位回流情況

汽車行業(yè)占回流美國(guó)工作的大部分，其次為電子元件和電器制造業(yè)。報(bào)告中稱，這些行業(yè)都專注于生產(chǎn)這樣的產(chǎn)品：無(wú)論從體積還是重量上看，離岸外包根本無(wú)法為它們提供巨大的總體成本節(jié)約好處。

然而，越來(lái)越多地使用自動(dòng)化在這種回流趨勢(shì)中發(fā)揮什么樣的作用還有待觀察。Robotic Industries Association數(shù)據(jù)顯示，與去年同期相比，北美地區(qū)公司在2017年第一季度購(gòu)買的機(jī)器人增長(zhǎng)了32%。至于增長(zhǎng)的理由，主要是因?yàn)闄C(jī)器人變得越來(lái)越便宜。

即使目前制造業(yè)中的人類和機(jī)器人工作都在增加，但最終機(jī)器可能搶走更多人類工作。美國(guó)國(guó)家經(jīng)濟(jì)研究局2017年初公布報(bào)告發(fā)現(xiàn)，在1990年到2007年間，每向工廠引入1個(gè)機(jī)器人，就有6個(gè)人類崗位消失。因此隨著機(jī)器人銷量增加，為何美國(guó)制造業(yè)工作崗位數(shù)量不會(huì)直線下降？現(xiàn)在的答案可能是，機(jī)器人幫助從海外回流的工作數(shù)量比其導(dǎo)致消失的工作更多。

以特朗普宣稱幫助說(shuō)服留在美國(guó)的制造商Carrier為例，這家公司之所以決定留在美國(guó)，部分原因是想要通過(guò)自動(dòng)化節(jié)省勞動(dòng)力成本。而阿迪達(dá)斯也表示，其在佐治亞州新開設(shè)的工廠將實(shí)現(xiàn)高度自動(dòng)化，那里只有160名人類工人。因此，雖然這些工廠留在美國(guó)，但它們卻不會(huì)像過(guò)去那樣大量雇傭人類工人。

莫澤表示：“如果你擁有每天能夠組裝500輛汽車的工廠，你在20年前將其關(guān)閉，并將生產(chǎn)工作外包?，F(xiàn)在你重新將工廠搬回美國(guó)，要組裝同等數(shù)量的汽車，或許只需要1半人手。”問(wèn)題是在機(jī)器人接管所有工作前，這種人類與機(jī)器人共同受益的趨勢(shì)還能夠維持多久。