來自全球調(diào)研公司ABI的預(yù)測，內(nèi)置GPS功能的手機將出現(xiàn)放量增長，今年出貨量有望達到3億部，而到了2014年，這一數(shù)值很有可能擴展到7億。
正是看中這一巨大前景，芯片巨頭早前陸續(xù)圈地布局，如今已到秋后收獲時。
單純GPS方式難以為續(xù)
說起定位系統(tǒng)，全球已發(fā)射衛(wèi)星的國家不在少數(shù)，包括美國的GPS、日本的QZSS、中國的北斗、歐洲的伽利略、俄羅斯的GLONASS等，但使用最為廣泛的還數(shù)美國的GPS，現(xiàn)有定位芯片也大都支持GPS。
不過隨著城市的發(fā)展，鋼筋混凝土等建筑對GPS信號產(chǎn)生了屏蔽，多種GPS之外的輔助定位方式（AGPS）逐漸崛起。
這其中，最重要、也最為可行的就是對現(xiàn)有移動通信網(wǎng)絡(luò)的利用。
早在幾年前，芯片巨鱷美國高通公司就在GPS的基礎(chǔ)上推出了gpsOne輔助定位服務(wù)，通過GPS和CDMA網(wǎng)絡(luò)的信號互補，很好地解決了GPS的屏蔽問題。相關(guān)芯片的出貨量目前已經(jīng)達到了幾億片。
和高通主打手機芯片不盡相同，另一芯片巨頭博通則憑借在Wi-Fi、藍牙、FM等無線連接領(lǐng)域的優(yōu)勢，推出了另一種方式的GPS產(chǎn)品。
“除了支持日本的QZSS等一些非常規(guī)定位系統(tǒng)外，Wi-Fi藍牙FM的多種組合式輔助定位是博通GPS芯片最大的亮點。”作為博通無線連接集團GPS業(yè)務(wù)組市場總監(jiān)，David Murray認(rèn)為這是博通和其他競爭對手最大的不同和優(yōu)勢所在。
另一種運營模式
2007年，博通收購了GPS芯片廠商Global Locate，并開始了GPS芯片的布局。
為了讓用戶享受到博通GPS芯片帶來的多方式的定位體驗，博通首先面對的是一項巨大工程，建立一套自己的全球基準(zhǔn)網(wǎng)絡(luò)，以提供全球性的AGPS數(shù)據(jù)。
這其中數(shù)量最多的是對Wi-Fi熱點AP的收集，由于熱點的數(shù)量和位置不斷變化，有時難免會有遺漏。
“過去三年中，博通在GPS、Wi-Fi數(shù)據(jù)庫的建立上，已經(jīng)投入了非常大的資金?！辈贿^在David Murray看來，這一切都是值得的，因為在iPhone、iPad等頂尖終端上，內(nèi)置的就是博通GPS芯片產(chǎn)品。
為了讓記者能更好地理解多種定位組合帶來的好處，David Murray給出了一個直觀的比較。
“如果只有GPS，在視野空曠信號較好的地方，定位需要的時間在30秒左右，而新增AGPS補充后，定位所需時間會縮短一半到15秒甚至更短。”
中國市場特殊性
雖然在全球有著不錯的業(yè)績，但在中國市場采用博通GPS組合芯片的手機數(shù)量卻并不多。
博通GPS業(yè)務(wù)組資深業(yè)務(wù)發(fā)展經(jīng)理Jerry Wang告訴記者，目前中國市場只有摩托羅拉的MT-720和MT-701兩款手機已通過中國移動AGPS互操作性測試，并正式向中國移動發(fā)貨。
對此，Jerry Wang解釋道，AGPS涉及到和運營商網(wǎng)絡(luò)的適配問題，另外運營商也要考慮到GPS芯片的靈敏度問題，所以一般都會進行互操作測試。
“在美國，法律規(guī)定手機必須配置GPS功能，所以市場非常普及。但在中國目前這一市場還剛剛起步，運營商也還沒有在GPS基礎(chǔ)之上找到非常好的LBS應(yīng)用，推廣積極性不是很高?！?br /> 隨著自身移動通信網(wǎng)絡(luò)和Wi-Fi熱點的不斷完善，運營商自己主導(dǎo)定位業(yè)務(wù)是否會是一種趨勢，對于記者這一疑問，Jerry Wang認(rèn)為運營商可以部分主導(dǎo)，但受限于其自身網(wǎng)絡(luò)覆蓋，很難在其他國家和全球提供服務(wù)，而這往往又是用戶最為需要的。
對于中國移動目前新推的OMS 2.0版本，Jerry Wang透露博通已有最新版本產(chǎn)品相適配。不過對于TD-LTE，他則認(rèn)為目前談?wù)撨€為時尚早。