6月11日國際報道 歐盟官員日前承認,計劃設立的伽利略衛(wèi)星導航系統(tǒng)(Galileo satellite navigation system)面臨民間資金短缺的窘境,歐盟必須擠出更多公家預算支持該計劃。
但官員們尚未決定短缺的32億美元(約24億歐元)應由各會員國另外分擔,或列入歐盟的整體預算。
德國交通部長Wolfgang Tiefensee在與各國部長會商后表示:“我們了解到特許模式的成果不彰。…因此,我們希望試驗所有公家出資的方式,包括通過歐洲太空局(European Space Agency)。”該單位由歐盟17國出資成立,負責監(jiān)督歐洲的太空計劃。
總數(shù)達30顆衛(wèi)星的伽利略計劃,將是美國“全球定位系統(tǒng)”(Global Positioning System,簡稱GPS)的主要對手,但卻因為民間航空與工程企業(yè)團體不愿分擔成本而停頓。
批評者認為伽利略計劃過于昂貴,且復制一套美國系統(tǒng)毫無意義。就連歐盟工業(yè)委員Guenter Verheugen 都稱此計劃“愚蠢”,僅管他事后澄清自己指得是該計劃的用處有限。但包括歐洲委員會在內的支持者表示,伽利略計劃遠比美國的GPS準確,且能創(chuàng)造數(shù)千個工作,也有軍事上的用途。
根據(jù)委員會的計算,建造衛(wèi)星與設立導航系統(tǒng)約需45億美元,但媒體報道預測,實際金額將遠多于此。
外交人士透露,歐洲委員會、歐洲議會和多數(shù)歐盟會員國都希望直接由歐盟預算補足短缺的資金。但英國、德國和荷蘭則希望由個別國家以額外貢獻“歐洲太空局”預算的名義,補足資金缺口。他們認為這種方式可限制委員會對該計劃的影響,擴大工業(yè)應用的規(guī)模。
歐盟官員將在今秋擬定新的資金計劃。新導航系統(tǒng)訂于2012年開始運作。