隨著科學(xué)技術(shù)的進步，新的行業(yè)不斷涌現(xiàn)，創(chuàng)造的就業(yè)機會也會越來越多。

以色列歷史學(xué)家赫拉利在新作《未來簡史》中大膽預(yù)測了人類社會發(fā)展，被《泰晤士報》等多家媒體評為年度最佳圖書。最近，赫拉利在接受記者采訪時表示：目前，正在研發(fā)的人工智能技術(shù)在許多領(lǐng)域的表現(xiàn)將超過人類，比如駕駛汽車、診斷疾病。未來，大量的工作崗位將被智能機器取代，數(shù)十億人將成為“無用階層”。

筆者同意“人工智能技術(shù)在許多領(lǐng)域的表現(xiàn)將超過人類”這一觀點，但不同意“數(shù)十億人將成為‘無用階層’”這一論斷。赫拉利所說的“無用階層”，其實是指“失業(yè)階層”。

從歷史上來看，隨著人類社會的發(fā)展，科學(xué)技術(shù)越來越進步，機械化、自動化程度也越來越高。那么，是不是失業(yè)率越來越高呢？顯然不是！因為隨著科學(xué)技術(shù)的進步，新的行業(yè)不斷涌現(xiàn)，創(chuàng)造的就業(yè)機會也會越來越多。比如，鐘表的出現(xiàn)雖然使更夫失業(yè)了，但從事鐘表行業(yè)的人比以前的更夫多得多。

以美國為例，上世紀30年代初“大蕭條”時期，美國人口只有1．2億，失業(yè)率一度超過20％；現(xiàn)在美國人口有3．2億，然而現(xiàn)在美國的失業(yè)率只有4．8％。以整個世界而言，200年前世界人口只有10億，現(xiàn)在的機械化、自動化程度比200年前大大提高了，能不能說現(xiàn)在的73億人口中的絕大部分都是多余的？當然不能這樣說。

在古代，農(nóng)業(yè)人口占總?cè)丝诘?0％以上，但仍然經(jīng)常發(fā)生饑荒。隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展，農(nóng)業(yè)人口比例越來越低，在經(jīng)濟發(fā)達的美國，農(nóng)業(yè)人口占總?cè)丝诒壤坏?％，不但養(yǎng)活了美國人口，還有大量的農(nóng)產(chǎn)品供出口。古代人恐怕想象不到，農(nóng)業(yè)人口竟然能降到如此低的比例。

技術(shù)進步往往是解放勞動力而不是使勞動力成為多余，因此，勞動力從舊的產(chǎn)業(yè)不斷轉(zhuǎn)入新的產(chǎn)業(yè)。農(nóng)業(yè)技術(shù)的進步，使大量的農(nóng)村剩余勞動力脫離了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，轉(zhuǎn)移到制造業(yè)；工業(yè)技術(shù)的進步，使大量的工人脫離了制造業(yè)，轉(zhuǎn)移到第三產(chǎn)業(yè)。一個人不從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，并不意味著這個人就一定會失業(yè)，因為他還可以從事制造業(yè)或服務(wù)業(yè)。同樣道理，一個人的工作崗位被人工智能取代，他還可以從事其他行業(yè)。

如果人類只滿足于吃飽飯，那么全世界只需要一小部分人從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)就可以讓全人類吃飽飯，這樣現(xiàn)在世界上絕大部分人都是“無用階層”。但俗話說：“人吃飯是為了活著，但活著不是為了吃飯。”人類的需求從低到高，美國心理學(xué)家馬斯洛認為，人類需求像階梯一樣從低到高按層次分為五種：生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求和自我實現(xiàn)需求。為了滿足人類各層次的需求，必然會有相應(yīng)的行業(yè)被創(chuàng)造出來。

可以預(yù)測，隨著人工智能的發(fā)展，未來大量的人員將從事科學(xué)研究、創(chuàng)造發(fā)明、文化教育和藝術(shù)行業(yè)。尤其是，智能機器人的研究開發(fā)、制造、銷售和管理可望成為一大產(chǎn)業(yè)。未來社會，越來越多的體力勞動密集型產(chǎn)業(yè)將升級為智力勞動密集型產(chǎn)業(yè)。

機器代替了人類的一部分體力勞動，人工智能則代替了人類的一部分腦力勞動。人是萬物之靈，是人創(chuàng)造了人工智能，而不是相反。人類沒有理由、也沒有必要自暴自棄。