北京時間8月10日早間消息，據(jù)路透社報道，特斯拉與內(nèi)華達州機動車輛管理局(DMV)針對路測展開的溝通郵件顯示，該公司正在開發(fā)一種無人駕駛長途電動半掛車，可以排成一個編隊自動跟隨頭車。該公司即將完成原型車的開發(fā)。

與此同時，加州DMV發(fā)言人杰西卡·岡薩雷斯(Jessica Gonzalez)表示，加州官員周三與特斯拉會面“探討了特斯拉在無人駕駛卡車方面的計劃”。

這一系列溝通和會面表明，特斯拉將把自己的無人駕駛技術(shù)應(yīng)用到卡車計劃中，目前正在推進實地測試，有可能將其應(yīng)用到Uber和Waymo都已瞄準的商業(yè)運輸領(lǐng)域。

在一年前宣布有意生產(chǎn)重型電動卡車后，馬斯克曾在今年4月宣布將在9月發(fā)布半掛車，并在今年6月的股東大會上重申這一計劃。但他從未提及無人駕駛功能。

特斯拉一直是無人駕駛領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，并且已經(jīng)將該技術(shù)應(yīng)用到旗下的各個車型中。

有多家硅谷無人駕駛技術(shù)開發(fā)商都著眼于長途卡車。他們認為這項技術(shù)在該市場前景明確，主要是因為長途卡車速度相對穩(wěn)定，交叉車流相對較少，而且可以讓駕駛員在運輸途中休息。

一些公司還在開發(fā)“編隊”技術(shù)，讓卡車近距離相互跟隨。如果這種模式后方的車輛可以緊跟頭車，就可以減少對駕駛員的需求。

例如，硅谷創(chuàng)業(yè)公司Peloton Technology就在與包括沃爾沃在內(nèi)的多家卡車制造商開發(fā)“編隊”系統(tǒng)。

特斯拉股價今年以來大漲近70%，該股周二在納斯達克市場下跌0.5%，報收于363.53美元，但盤后交易略有上漲。

特斯拉與內(nèi)華達DMV代表在今年5月和6月之間的郵件往來中約定6月16日舉行會面，內(nèi)華達交通部也將參與進來，與之共同探討在該州測試兩款原型卡車的事宜。

“為了確保我們達成共識，我們的首要目標是在跨越州界以及內(nèi)華達和加州范圍內(nèi)，在沒有駕駛員的情況下，以持續(xù)的方式測試我們的原型卡車的編隊和/或自動駕駛模式。”特斯拉監(jiān)管事宜負責人納瑟·扎瑪尼(Nasser Zamani)在寫給內(nèi)華達DMV官員艾普樂·桑寶恩(April Sanborn)的郵件中寫道。但他并未提到具體的路測日期。

目前還沒有一家公司在沒有駕駛員的情況下，在內(nèi)華達州測試無人駕駛卡車。扎瑪尼7月10日繼續(xù)發(fā)郵件給內(nèi)華達DMV，詢問測試牌照的條款。

加州DMV發(fā)言人岡薩雷斯表示，特斯拉要求在周三開會介紹新的員工，并探討該公司在無人駕駛卡車方面的計劃。她表示，該部門并不了解這種卡車的自動化水平。

特斯拉拒絕對此置評，只是讓記者查看馬斯克之前發(fā)表的評論。馬斯克曾在推文和年度股東大會上討論此事。

內(nèi)華達官員證實已經(jīng)與特斯拉會面，并表示特斯拉尚未申請牌照。他們拒絕發(fā)表進一步評論。

馬斯克曾經(jīng)表示，潛在客戶很希望使用特斯拉的電動長途卡車，但其交付能力卻面臨外界質(zhì)疑。

雖然現(xiàn)有卡車公司和卡車制造創(chuàng)業(yè)公司都投入大量資源，對本地包裹配送車隊進行電氣化改造，但由于受到電池續(xù)航能力的限制，因此很難實現(xiàn)全國性長途運輸。

卡內(nèi)基梅隆大學鋰電池專家文卡特·維斯萬那桑(Venkat Viswannathan)表示，電動長途卡車在經(jīng)濟上尚不可行性。

“你的卡車會完全變成電池。”維斯萬那桑表示，需要配備巨大的電池才能讓電動卡車的續(xù)航能力與長途柴油車媲美。

UPS維護、工程和內(nèi)部運營主管斯科特·費里皮(Scott Phillippi)表示，該公司使用的長途柴油卡車每箱油能跑500英里(800公里)。相比而言，該公司的電動包裹配送卡車單次充電最多行駛80英里。