人工智能領(lǐng)域的快速進(jìn)步讓歐美的許多人感到擔(dān)憂，科學(xué)家們警告稱，這可能導(dǎo)致大規(guī)模失業(yè)。但在新加坡，服務(wù)行業(yè)的企業(yè)越來越發(fā)現(xiàn)機器人可以解決它們?nèi)耸志o張的問題——新加坡限制外國工人就業(yè)讓許多公司很難招到員工。

在政府為幫助企業(yè)在供應(yīng)緊張的勞動力市場存活下去而推出的舉措下，從飯店到醫(yī)院，多種機構(gòu)均出現(xiàn)了機器人的身影。

新加坡伊麗莎白諾維娜醫(yī)院(Mount Elizabeth Novena)首席運營官Louis Tan表示：“新加坡政府正在限制外國工人——哪怕雇傭熟練工人也很困難。事實證明，技術(shù)是解決方案之一。”

這家醫(yī)院借助IBM的“沃森”(Watson)技術(shù)推出了機器人“護(hù)士”來監(jiān)護(hù)重癥病房中的病人的關(guān)鍵體征。伊麗莎白諾維娜醫(yī)院是百匯班臺集團(tuán)(Parkway Pantai)運營的私立醫(yī)療服務(wù)機構(gòu)。

人工智能技術(shù)結(jié)合血壓、心率等指標(biāo)信息，并使用預(yù)測性算法來計算患者病情惡化的風(fēng)險。

Louis Tan表示：“在過去，這需要人類加以整合和解讀。現(xiàn)在我們使用數(shù)據(jù)分析學(xué)來幫助解讀。”

他補充稱，今年推出的試點項目讓病人更加安全。

他說：“這并不意味著護(hù)士無事可干了。它僅僅意味著她們又有了一個助手，提高了她們照顧病患的效率和安全性。”

在辣椒香娘惹餐廳(Chilli Padi Nonya)，穿梭于桌子間的機器人侍者收拾著臟碟子，還能用清脆的聲音問道：“你能幫我收拾下桌子嗎？”該餐館位于新加坡國立大學(xué)(NaTIonal University of Singapore)附近，提供馬來菜和中國菜。

這種機器人無法自己拿起杯子和碟子。顧客們將他們用過的餐具放到托盤上，然后由機器人拿回廚房。

餐廳經(jīng)理卡納安?坦加拉賈(Kannan Thangaraj)表示：“在新加坡，從海外招募人手非常困難，因此使用機器人非常有幫助。顧客們因為機器人而成為回頭客。他們喜歡看到機器人。”

迄今為止，只有少數(shù)幾家餐館在試用機器人。成本是一個障礙：總部位于新加坡的機器人制造公司Unitech Mechatronics對機器人的定價在4.7萬新元（合3.434萬美元）。

該公司表示，新加坡政府為試用機器人的餐館提供近70%的成本補貼。

同樣在新加坡，萬事達(dá)(MasterCard)的一家研發(fā)中心為軟銀機器人(SoftBank RoboTIcs)的仿人機器人Pepper設(shè)計了首個支付應(yīng)用。

亞洲的必勝客(Pizza Hut)門店將有望在今年試用Pepper接受一些顧客的訂單并處理銀行卡支付。目標(biāo)是讓侍者解放出來，處理與顧客的更為復(fù)雜的互動。

新加坡在今年的預(yù)算中宣布，計劃在今后3年斥資逾4.5億新元支持企業(yè)配備機器人，重點是向中小企業(yè)提供它們負(fù)擔(dān)得起的機器人。

但這種創(chuàng)新舉措并未普遍受到歡迎；在新加坡一家試用機器人收拾盤子的餐館里，一位員工將機器人打得粉身碎骨。

盡管全球范圍內(nèi)已經(jīng)在大量使用工業(yè)機器人——國際機器人聯(lián)合會(InternaTIonal FederaTIon of Robotics)的調(diào)查顯示，2015年工業(yè)機器人銷量為24.8萬臺——但服務(wù)業(yè)機器人的銷量要少得多。

2014年，服務(wù)業(yè)機器人的銷量升至約2.4萬臺，而2013年還不到2.2萬臺。

分析師預(yù)計，隨著科技進(jìn)步使得機器人能夠執(zhí)行更加復(fù)雜的任務(wù)并在更加不可預(yù)測的環(huán)境中工作，全球范圍內(nèi)服務(wù)行業(yè)機器人的銷量將會飆升。

在制造業(yè)廣泛使用機器人的日本，政府出臺措施，推動包括醫(yī)療保健和居家護(hù)理在內(nèi)的服務(wù)行業(yè)增加機器人的使用。