近日，美國國家航空航天局（NASA）發(fā)布機(jī)會公告，征求有關(guān)第四次“新邊疆”（New FronTIers）無人行星探測任務(wù)的提議。該任務(wù)預(yù)計(jì)2025年左右發(fā)射。

　　前三次“新邊疆”任務(wù)分別是“新視野”冥王星探測器、“朱諾”木星探測器和“奧西里斯-雷克斯”小行星采樣返回探測器。

　　“新邊疆”計(jì)劃歸屬于NASA科學(xué)任務(wù)部（SMD）行星科學(xué)計(jì)劃，實(shí)行“首席專家制”（PI）的空間科學(xué)研究，經(jīng)費(fèi)上限為10億美元。首席專家主要負(fù)責(zé)具體任務(wù)中的科學(xué)審查和航天器研制工作，可以提出“多任務(wù)放射性同位素?zé)犭姲l(fā)生器”（RTG）和/或放射性同位素加熱器單元（RHU）的應(yīng)用需求。

　　根據(jù)國家研究委員會（NRC）的行星十年調(diào)查“2013～2022年行星科學(xué)愿景與旅程”，提議的任務(wù)主題有以下6個(gè)方面：

　　·彗星表面采樣返回

　　·月球南極艾特肯盆地采樣返回

　　·海洋世界（泰坦和/或恩塞拉多斯）

　　·土星大氣進(jìn)入探測器

　　·特洛伊小行星旅行與交會

　　·金星原位勘探者

　　提議的“新邊疆”任務(wù)研究內(nèi)容必須瞄準(zhǔn)NASA在“2014年戰(zhàn)略規(guī)劃”和“2014年科學(xué)計(jì)劃”中提出的科學(xué)目標(biāo)。

　　任務(wù)提議的截止時(shí)間為2017年4月28日，NASA將組織廣泛競爭的同行評審對提議進(jìn)行遴選，并于2017年秋公布階段性遴選結(jié)果。入選的隊(duì)伍在2018年12月前完成階段A概念研究報(bào)告。NASA將根據(jù)概念研究結(jié)果，從中選擇一項(xiàng)進(jìn)入后續(xù)任務(wù)階段。（中國航天系統(tǒng)科學(xué)與工程研究院 李金釗）